Los cubanos Leñadores de Las Tunas y los colombianos Caimanes de Barranquilla se enfrentarán hoy en un duelo a muerte en la cuarta jornada de la Serie de las Américas de béisbol con cita en Nicaragua.
En partido pactado para el estadio Nacional Soberanía, de Managua, a las 7:00 pm, hora de Cuba, el ganador aún no tendrá asegurado un cupo en semifinales, pero a falta de dos fechas para concluir la etapa clasificatoria, ninguna de los dos escuadras se puede permitir el lujo de salir derrotada.
Los cafeteros, mas presionados con tres derrotas en igual cantidad de presentaciones, tienen el camino mas difícil por enfrentar a los locales pinoleros en su última salida, mientras que los antillanos chocarán contra Argentina, elenco más débil de esta primera edición del torneo regional.
Según el sistema de competencia, cuatro equipos buscarán los boletos finalistas en la semifinal cruzada y la tabla de posiciones exhibe a Curazao en la cima con tres triunfos sin reveses, seguido de Nicaragua y Panamá (2-1), Cuba y Argentina (1-2) y Colombia (0-3).
Cómo llegaron
La víspera los Caimanes cayeron 3-4 ante las Águilas Metropolitanas de Panamá, en un desafío donde una vez más les fallo el pitcheo de relevo y dejaron escapar la ventaja en las postrimerias.
Por su parte los Leñadores, fueron noqueados por las Cabras de Curazao, en un pleito donde sus rivales conectaron 16 imparables para dejar la pizarra 15-2 a su favor.
Los abridores
Para este importante choque los colombianos se encomendaron al brazo siniestro del dominicano Oddy Núñez, un lanzador de 28 años con experiencia en seis temporadas en las Ligas Menores estadounidenses.
Este serpentinero, que dejó en esos circuitos balance de 17-23 y un promedio de carreras limpias de 4.22, ha incursionado también en Ligas Profesionales de México, Venezuela y República Dominicana, en esta última en 2024 con los Gigantes del Cibao.
Por su parte, el veterano de 42 primaveras, Danny Betancourt, fue la elección del timonel de los cubanos para abrir el pleito, según anunció en conferencia de prensa.
Integrante varias veces de selecciones nacionales, fue miembro del equipo que ganó la medalla de oro en las Olimpiadas de Atenas 2004 y en 2024 fue uno de los mejores lanzadores del campeonato doméstico.
Con 24 contiendas en su palmarés, siempre con el uniforme de las Avispas de Santiago de Cuba, Betancourt ganó seis juegos con un solo fracaso en la última temporada y fue segundo en efectividad (2.60 pcl) y en promedio de embasados (1.22). (Texto de Boris Luis Cabrera)